Más de 190 participantes se han integrado al Proyecto de Salud Forestal de la sin fines de lucro, logrando el registro de 230 árboles y la siembra de otros 80 en la Isla.
[26 de febrero de 2026- Hatillo, Puerto Rico]- La organización sin fines de lucro Conservation Opportunity (CO) se ha convertido en la primera entidad en Puerto Rico en utilizar activamente la plataforma digital Healthy Trees Healthy Cities para registrar y monitorear árboles en la Isla, integrando así especies nativas a un mapa interactivo de alcance internacional.
La herramienta, desarrollada por el Servicio Forestal de los Estados Unidos, permite realizar inventarios de árboles por especies, monitoreos sencillos de salud arbórea y registrar tanto árboles existentes como aquellos recién sembrados.
“Cuando empecé a usar la plataforma en marzo del año pasado no había ningún solo punto en el mapa (sobre Puerto Rico). Nosotros fuimos los primeros que registramos árboles aquí”, explicó Mariela Vargas, Coordinadora de Proyectos de CO y líder del Proyecto de Salud Forestal.
El propósito principal del proyecto ha sido fomentar la concienciación sobre la salud de los bosques urbanos en Puerto Rico mediante talleres educativos y experiencias prácticas de ciencia ciudadana. Como parte de esa meta, la organización se propuso ofrecer al menos diez talleres durante el año. Hasta el momento, han impactado comunidades en Hatillo, Manatí, Mayagüez, San Germán y Humacao.
En total, 191 participantes se han registrado en la plataforma y actualmente, se ha hecho inventario de 230 árboles y sembrado 80 como parte de las actividades educativas y de reforestación. En adición, el proyecto participó de seis diversas actividades en sí para promocionarse.
Por otro lado, según la data más reciente recopilada, 28 especies fueron identificadas bajo el proyecto mediante la plataforma, hubo detección de 12 plagas y aproximadamente 78 monitoreos de salud de algunos de los árboles registrados.
“A través de esta herramienta, pueden llevar un récord en el tiempo y observar cómo evoluciona cada árbol monitoreado su foliage, plagas, entre otros parámetros, lo que nos permite tomar decisiones informadas y fortalecer la salud de nuestros bosques y áreas urbanas. Invitamos a todas las personas interesadas a visitar nuestra página web para conocer más sobre el proyecto y descubrir cómo pueden implementar esta iniciativa en su propia comunidad”, comentó la Fundadora de CO, Fabiola Torres.
Más allá del registro digital, el proyecto ha promovido la acción directa. “Yo veo que aparte de usar la aplicación bajo nuestro proyecto, los participantes la están usando por cuenta propia, registrando árboles en sus casas y ese es el objetivo principal”, sostuvo Vargas.
El proyecto también ha contado con colaboraciones clave, tales como el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, quien donó árboles en los comienzos de la iniciativa, al igual que organizaciones como Conservación Costera Puerto Rico (CoCo PR, por sus siglas) y Para La Naturaleza. Además, World Parrot Trust ha participado ofreciendo presentaciones educativas sobre la cotorra puertorriqueña.
Igualmente, voluntarios como Adriana Sepúlveda Mangual, Agrónoma y Asistente Administrativa y de Mercadeo de CO, han también elevado el alcance del proyecto y atribuyen a que sus experiencias han sido significativas.
“Mi experiencia trabajando en el programa de salud forestal ha sido una excelente ya que me ha gustado poder ayudar a educar a otros sobre un tema que significa mucho para mí, ya que es algo similar a lo que fue mi práctica de universidad”, expresó Sepúlveda.
Por otro lado, para Vargas, uno de los mayores desafíos fue la primera siembra realizada en mayo del 2025, ya que esa experiencia marcó el inicio de una visión más amplia: no solo registrar árboles existentes, sino también sembrarlos y documentarlos.
“Luego de sembrar los árboles donados con ayuda de voluntarios y Boys Scouts, volví en varias ocasiones con mi familia para echarles agua a las plantitas y asegurarme que sobrevivieran la sequía del verano. Y cuando volví a los tres meses, vi que estaban súper bien y que había más de un 50 % que sobrevivieron, eso fue súper gratificante. El punto es reforestar y el punto es tirar unas semillitas, por decir así, como puertorriqueños”, dijo Vargas.
CO, quien tiene un enfoque peculiar en apoyar iniciativas de índole científico y ambiental, opta por continuar los esfuerzos de registro de especies nativas, con el fin que otros países aprendan sobre la flora y fauna que ofrece la Isla. La organización continúa buscando igualmente iniciativas que apoyen la reforestación en Puerto Rico.
Para más información sobre otros proyectos de la organización, o información sobre voluntariados, trabajos e internados relacionados a las ciencias, acceda a su página web o redes sociales.
Escrito por: Yamilet Aponte Claudio, Editor en Jefe, Conservation Opportunity