Por: Yamilet Aponte Claudio
Tras casi una década en Estados Unidos, la técnica en veterinaria encontró en Conservation Opportunity el puente para reconectar con su país y aplicar sus conocimientos en el San Juan National Historic Site.
Con el propósito de fortalecer las estrategias de salud de la fauna y el manejo de especies en el San Juan National Historic Site, la técnica veterinaria Mariela Gómez regresó a Puerto Rico desde la diáspora para integrarse como Wildlife and Invasive Species Health Technician en dicha agencia federal. La egresada de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagüez (RUM), logró insertarse en esta oportunidad del programa Scientists in Parks tras conectar con la convocatoria a través de las plataformas de Conservation Opportunity.
Luego de su graduación en 2016, Gómez residió durante casi ocho años entre Massachusetts y Rhode Island, donde ejerció en clínicas veterinarias de alta demanda y en el sector de seguros de mascotas. A pesar de la estabilidad laboral en el exterior, el distanciamiento familiar y la aspiración de unir la medicina veterinaria con la conservación ambiental mantenían firme su meta de retornar al país.
“Uno puede tenerlo todo profesionalmente fuera, pero siempre estuvo el deseo de contribuir a la tierra que me vio crecer. Mi pareja y yo queríamos regresar, pero no quería hacerlo sin algo seguro. Esta oportunidad se dio en el momento idóneo”, expresó Gómez sobre su proceso de retorno a la isla.
Dentro de la Oficina de Ciencias de la Vida Silvestre (Wildlife Science) del parque, un programa establecido recientemente en la entidad, Gómez asume responsabilidades enfocadas en la elaboración de Protocolos Específicos de Actuación (SOP, por sus siglas en inglés). Estos documentos integran los lineamientos de la American Veterinary Medical Association bajo el enfoque multidisciplinario de One Health.
Según explicó Gómez, la transición hacia la redacción de documentos técnicos institucionales representó un reto significativo. Sin embargo, su trayectoria previa estableciendo protocolos de trabajo en clínicas veterinarias facilitó la adaptación a las exigencias del entorno federal.
Lo que inició como una fase inicial de tres meses entre febrero y abril culminó en una extensión de contrato por 52 semanas adicionales. Esta renovación le permitirá a la puertorriqueña continuar colaborando en el parque, aportando directamente al crecimiento estructural del programa.
Más allá del avance laboral, Gómez resaltó el valor que ha tenido para su vida personal y profesional reinsertarse en la comunidad local y trabajar junto a colegas con metas afines.
“He aprendido que nunca es tarde para empezar de nuevo, especialmente haciendo lo que te apasiona. Trabajar con mi gente y sentir que estoy aportando desde la base a un programa federal en Puerto Rico ha sido sumamente gratificante”, concluyó la especialista.
Como una organización sin fines de lucro, tenemos la misión de conectar a personas con oportunidades de crecimiento y desarrollo dentro de la conservación ambiental. Historias como la de Mariela Gómez son pioneras e inspiradoras para todos los demás interesados en observar las oportunidades que otorgamos. Si desea formar parte de nuestras ofertas de crecimiento profesional, puede acceder a nuestra sección de oportunidades y orientarse con nuestros recursos de Advance Expo.