Avilés Cordero cuenta con una trayectoria sólida de voluntariado en Puerto Rico mediante su labor constante con la organización sin fines de lucro, Para La Naturaleza.
Con el objetivo de promover el desarrollo académico, cultural y profesional de estudiantes puertorriqueños, la plataforma Conservation Opportunity facilitó la participación de Daniela Avilés Cordero en el programa International Agriculture Education Fellowship Program (IAEFP), una experiencia de intercambio educativo realizada en Ghana durante el 2023.
Avilés Cordero es graduada del programa de Biología Molecular Celular de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagüez, en el 2022. Previo a su participación en el programa internacional, había desarrollado una sólida trayectoria de voluntariado y formación complementaria, incluyendo su trabajo con la organización Para la Naturaleza y su certificación como ciudadana botánica.
Según explicó Avilés, su vínculo con Conservation Opportunity surgió a través de un compañero universitario, lo que la llevó a conocer el programa IAEFP, el cual ofrecía oportunidades en países como Ghana, México y Guatemala. Aunque fue seleccionada para los tres destinos, eligió Ghana por su interés en la historia y la cultura del país, las cuales reconoce como parte de las raíces afrocaribeñas.
Su experiencia inició en julio de 2023 con una semana de orientación en la Universidad de Texas A&M, donde recibió preparación sobre la organización 4-H, dinámicas educativas y estrategias de integración comunitaria. Esta etapa le permitió adquirir herramientas para enfrentar retos asociados a diferencias culturales, lingüísticas y educativas, especialmente en contextos rurales.
Durante su estancia en Ghana, Avilés Cordero destacó las similitudes entre la flora local y la de Puerto Rico, así como el clima tropical, factores que facilitaron su adaptación. No obstante, también enfrentó desafíos como los largos desplazamientos para conseguir materiales escolares, la diversidad de dialectos y la necesidad de ajustarse a recursos limitados.
“Estas experiencias fortalecieron mi capacidad de liderazgo y resolución de problemas, permitiéndome aportar ideas que tuvieron un impacto positivo en la comunidad”, destacó la joven puertorriqueña.
Con la culminación del programa en junio de 2024, Avilés considera que adquirió una nueva perspectiva profesional, un impacto significativo en la comunidad de Ghana y una visión renovada sobre su rol en el desarrollo sostenible y educativo del país.
Reporte por: Emanuel Contreras Ortiz
Editado por Yamilet Aponte